Grote Prijs gemeente De Wolden gaat naar Ier Conan Wright

Veeningen - De in Lelystad woonachtige Ier Conan Wright heeft de Grote Prijs gemeente De Wolden tijdens het CH De Wolden op zijn naam geschreven. In een spannende barrage bleef hij met Mr. Cornet de Regor de Nederlander Dennis van den Brink voor. Derde werd Hessel Hoekstra. Er hadden zich negen combinaties geplaatst voor de barrage.

Het is volgens de 28-jarige Wright de mooiste zege uit zijn carrière. “Ik heb geluk met deze hengst van Stal Brinkman in Twello. Dit is eigenlijk de eerste keer dat ik hard heb gereden met hem, het was precies het goede moment om dat te proberen”, volgde Wright zijn gevoel. De geboren Ier kwam tien jaar geleden als stagiaire bij Michael Greeve in Veeningen. “Daar zag ik dat beeld van die paardenkop staan dat Michael al eens had gewonnen. Dat wilde ik ook wel.”

Zondagmiddag was het voor een volgepakte tribune dan eindelijk raak, maar dat ging niet zomaar. Het zinderde in de Jantje Broek-Dekker Arena en dat begon al toen eerst de Britse Anja Moret en kort daarna Marc Houtzager uit Rouveen precies bij de laatste hindernis een balk lieten vallen. Na Houtzager reden de andere zes allemaal foutloos en zo werd de lat steeds een beetje hoger gelegd.

De jarige Wesley ter Harmsel zette met 43,83 seconden de eerste echt snelle tijd neer, Hessel Hoekstra dook er bijna een seconde onder, maar hij werd weer van de hoogste trede gegooid door de Ier Conan Wright. Die maakte na zijn rit alvast een zegegebaar. “Ik was al blij met een tweede plaats, de barrage liep heel mooi en mijn paard voelde goed aan.” Hij wist ook dat alleen Dennis van den Brink hem nog kon bedreigen. Die had vrijdag de kwalificatie voor de GP al op Night Star gewonnen en bewees in vorm te zijn. De man uit Nijkerkerveen deed wat hij kon, maar kwam zeventiende van een seconde tekort. “Ik maakte een sprongetje teveel in de bocht, maar ben ook superblij met deze tweede plaats. Ik rij niet meer alles of niets, maar hij wel”, wees Van den Brink naar Wright. “En dat betaalde zich uit.” Beide ruiters zijn vanaf donderdag weer present in Veeningen.

Voor Marc Houtzager uit Rouveen begon de zondag goed. In de barrage was hij met Eastcoast Pommex Z de snelste ruiter die ook foutloos bleef in de Provincie Drenthe Prijs over 1.35 meter. Marriët Smit-Hoekstra leek hem met Horses2Fly Tea Time van de troon te stoten met een pijlsnelle rit, maar op de allerlaatste hindernis viel er nog een balk af. Haar tijd was liefst twee seconden sneller, maar dat deed niet meer terzake.

Houtzager was met zijn 35.16 een halve seconde sneller dan de Braziliaan Thiago Ribas Da Costa op Crazy Luck Z, daarna moest hij nog even geduld hebben. Dennis van den Brink pakte op Chardonnay Sv Z de derde plaats. Er hadden zich in totaal 25 combinaties voor de barrage geplaatst, waarvan er 40 aan de start verschenen.

Marc Houtzager toonde zich na afloop een blij man. “Het is altijd mooi om op de laatste dag een zege te pakken. Je werkt hier de hele week naar toen en Eastcoast Pommex is een getalenteerd paard. Er reden veel paarden in de barrage, dan neem je wat meer risico”, aldus de Rouvener. Hij is blij met het CH De Wolden, ook nog eens in zijn eigen regio.

Bijzonder blij was Justus Sternschulte uit Duitsland nadat hij op Blue Touch foutloos én als snelste de barrage om de Morrenhof Jansen Prijs had afgesloten. Hij knikkerde zo de Finse Juulia Jyläs van de hoogste trede op het podium. Zij werd met Tirza Z tweede, voor Renate Beuving uit Orvelte, die op Otra Vez reed.

De strijd om deze prijs, de winnaar incasseerde 2.000 euro, gaf in de eerste omloop voor bijna alle deelnemers grote moeilijkheden. Er resteerden slechts vier foutloze combinaties op deze selectieve ronde. “Het was een zwaar parcours, maar Blue Touch is zeer snel. Ik ben best wel verrast met de zege, vooral omdat de zevenjarige merrie nog niet heel veel ervaring heeft”, kijkt Sternschulter terug.

Het CH De Wolden gaat donderdag 23 juli weer verder en wordt dan op zondag besloten met nóg een Grote Prijs.